Erica Banks
Erica Banks: The Enrichment Institute for Women Alumni, Engagement & Experience Committee Member, Volunteer, Donor
"Several years ago I had reached a very low, painful place in my life where I felt that all my life's dreams, goals, and purpose were slowly dying and seemingly impossible. There was a part of me that somewhere along the way had died. I spent so much time and effort in being there for others that I unknowingly stopped showing up for myself. Sadly, I had taken on others' negative viewpoints of me, started thinking the naysayers were right, that my dreams were just that - dreams that would never come true. Then one night, I had reached the point of enough was enough. I was tired of carrying around the baggage of trauma, hurt, pain, shame and not knowing or understanding my worth and was tired of just seemingly "settling.”
"So one summer evening, I remember sitting down, opening up and pouring my heart out to God and telling Him I needed Him to guide me, send angels in my journey to help me navigate through some obstacles to achieve my goals, confidently stand in my truth and walk in my life's purpose of helping others.
"Then one morning while at the gym I was introduced to this bright, strong, beautiful and might I say persistent woman, Maylin. Maylin was one of many other amazing women that sacrificed sleep for early 5 AM gym workouts. It was during one of our training sessions that she told me about Femergy® and the Enrichment Institute for Women (EIW) program. My initial response was thank you but I don't know if my schedule would allow me to attend. But Maylin didn't stop, nor did she give up and kept gently bringing it up.
"Finally, I told Maylin okay, okay and signed up for cycle 2 of EIW. And let me tell you, it was one of the scariest yet rewarding decisions I made. The kick off session was a treat where we as participants got to get to know one another, the Femergy® leadership team and various speakers. It was during the retreat that I was able to for the first time in years open up and work on truly healing my spirit and forgive myself for accepting and tolerating less than I deserved. I went into EIW not knowing what to fully expect but kept an open mind, heart, and strong will and desire to graduate from the program a stronger woman with a renewed sense of self love and self worth and inspiration, but I got so much more than I ever expected and I am forever grateful.
"Since graduating EIW, I have continued to work with Femergy® as a volunteer, attended networking events to tap the great minds of other amazing women in leadership and business in the community, volunteer with Ohio Women Against Domestic non-profit organization, and will be starting training soon to be a mentor to young girls at my old school.
"Thank you Femergy® for coming into my life at a time where I felt like all hope and support was vanishing, and helping to reignite the passion to advocate and support other young girls and women in our community."
-------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
"Hace varios años atrás yo había llegado a un punto muy bajo y doloroso en mi vida, en el que sentía que todos los sueños, las metas y propósitos de mi vida estaban muriendo lentamente y parecían imposibles. Había cierta parte de mí que en algún momento del camino había muerto. Pasé tanto tiempo y esfuerzo estando ahí para los demás que, sin darme cuenta, dejé de estar ahí para mí misma. Lamentablemente, había aceptado los puntos de vista negativos de los demás sobre mí, comencé a pensar que los pesimistas tenían la razón, que mis sueños eran solo eso, sueños que nunca se harían realidad. Entonces, una noche, había llegado al punto de que ya era suficiente. Estaba cansada de seguir cargando tanto trauma, dolor, vergüenza y no saber o no entender cuanto valgo y estaba cansada de aparentar que estaba tranquila.
"Entonces, una tarde de verano, recuerdo que estaba sentada abriendo y derramando mi corazón ante Dios y diciéndole que necesitaba su guía, que enviara ángeles a mi camino para que me ayudaran a salir adelante a través de los obstáculos que tenía para cumplir mis metas, para mantenerme firme en mi verdad y caminar hacia el propósito de mi vida de ayudar a los demás.
"Fue entonces cuando una mañana mientras estaba en el Gimnasio, me presentaron a esta mujer brillante, fuerte, hermosa y podría decir persistente, Maylin. Maylin era una de tantas mujeres maravillosas que sacrifican el sueño para ir a entrenar al Gimnasio a las 5:00 de la mañana. En una de nuestras secciones de entrenamiento ella me hablo de Femergy y del programa Enrichment Institute for Women (EIW). Lo primero que pensé fue gracias, pero no creo que mi horario me permita participar. Pero Maylin no paró, ni se dio por vencida y amablemente siguió mencionándolo.
"Finalmente, le dije a Maylin – Okay, está bien- y me inscribí en el segundo ciclo de EIW. Y déjame decirte, esta fue una de las decisiones más aterradoras y gratificantes que he tomado. La primera sesión de lanzamiento fue un regalo en el que nosotras, como participantes, pudimos conocernos unas a otras, al equipo de liderazgo de Femergy y a varios conferenciantes. Fue durante el retiro del programa de ese año que pude, por primera vez en años, abrirme y trabajar en sanar verdaderamente mi espíritu y perdonarme por aceptar y tolerar menos de lo que merecía. Entré al programa EIW sin saber qué esperar realmente, pero mantuve una mente abierta y también mi corazón, además de la fuerza de voluntad y el deseo de graduarme del programa como una mujer más fuerte con un sentido de amor propio renovado, con autoestima e inspiración; pero obtuve mucho más de lo que esperaba y estoy eternamente agradecida.
"Desde que me gradué del programa EIW, he seguido colaborando con Femergy® como voluntaria, he asistido a eventos de conexión para aprovechar las mentes maravillosas de otras mujeres increíbles en el liderazgo y los negocios en la comunidad, he sido voluntaria en la organización sin fines de lucro Ohio Women Against Domestic, y pronto comenzaré a capacitarme para ser mentora o coach de niñas en mi antigua escuela.
"Gracias Femergy® por llegar a mi vida en un momento en que pensaba que toda esperanza y apoyo se estaban desvaneciendo, y por ayudarme a reavivar la pasión de abogar y apoyar a otras niñas y mujeres jóvenes en nuestra comunidad."